Der Vorsprung der schwarz-gelben Koalition ist weg: Eineinhalb Wochen vor der Bundestagswahl verlieren Union und FDP einer neuen Umfrage zufolge ihre Mehrheit gegenüber der Opposition aus SPD, Grünen und Linken. Auch Kanzlerin Merkel – lange unangefochten in der Wählergunst – büßt demnach deutlich an Popularität ein.

Die Wahl ist weit mehr als nur zwei Kreuze auf dem Stimmzettel. Ab wann und wie lange ist ein neu gewählter Bundestag wirklich im Amt? Und was hat es eigentlich mit dem ominösen Überhangmandat auf sich? Die Antworten gibt’s im Wahl-ABC zur Bundestagswahl.

Plan B steht: Sollte es nach der Bundestagswahl eine große Koalition zwischen Union und SPD geben, steht Kanzlerkandidat Peer Steinbrück als Verhandlungsführer zur Verfügung. Schon Altkanzler Schröder hatte diese Rolle nach der Wahlniederlage 2005 übernommen.

Bei der Uno in New York ist ein Antrag aus Syrien eingegangen. Die Regierung will der Chemiewaffenkonvention beitreten. In Genf diskutieren US-Außenminister Kerry und sein russischer Kollege Lawrow das weitere Vorgehen. Machthaber Assad stellt Bedingungen an die US-Regierung.

Keine Chance ohne Merkel: Dass sich die Liberalen vor der Bundestagswahl auf eine Koalition mit der Union festlegen, ist keine einfache taktische Entscheidung. Sondern die Voraussetzung dafür, dass die FDP den Herbst übersteht.

Übrigens: Während die Diplomaten überall auf der Welt über syrisches Giftgas diskutieren, herrscht im Land weiter Krieg, der täglich viele Leben kostet. Ob Assad nun seine Chemiewaffen abgibt oder nicht, ob die USA ihn angreifen oder nicht, am Status quo wird niemand etwas ändern können – oder wollen.

Pannen-Peer, Problem-Peer, Peerlusconi: Mit einer unmissverständlichen Geste zeigt der SPD-Kanzlerkandidat im “Sagen Sie jetzt nichts”-Interview mit dem SZ-Magazin, was er von seinen Kritikern hält. Hätte er mal besser vorher Mutti gefragt.

Katrin Göring-Eckhardt fühlt sich im Wahlkampfendspurt eher angespornt. Ihr Co-Spitzenkandidat Jürgen Trittin hält das Absacken der Grünen kurz vor dem Urnengang für “völlig normal”.

Je knapper das Ergebnis, desto wichtiger ist ihre Stimme. Türkischstämmige Wähler könnten die Bundestagswahl 2013 entscheiden. Das hofft zumindest die Türkische Gemeinde in Deutschland, die sich von der einstigen Gastarbeiter-Partei SPD distanziert, ihre Interessen eher von den Grünen berücksichtigt sieht, aber auch von der CDU schwärmt.

Kein Getöse, kein Zoff, kein verbales K.-O.-Schlagen: Die wunderbar unspektakuläre ARD-Wahlarena bricht mit den Talkshow-Gepflogenheiten und zwingt Politiker endlich dazu, konkrete Fragen zu beantworten. Die Sendung sollte in Serie gehen.